17日11时45分，历经约34个小时的出坞、浮运、系泊、安装，深中通道沉管隧道首节沉管实现与西人工岛暗埋段对接。这标志着深中通道项目关键线路的核心控制性工程取得进展。

深中通道是粤港澳大湾区重要过江通道。项目全长约24公里，预计2024年建成通车。建成后，将推进粤港澳大湾区东西两岸产业互联互通以及各类要素的高效配置，推进大湾区城市群融合发展。

据介绍，深中通道沉管隧道长约6.8公里，由32个管节“搭积木”般连接而成，每个管节的尺寸为165×46×10.6米，其断面宽度达46至55.46米，比港珠澳大桥双向六车道钢筋混凝土沉管隧道断面要宽9至18.5米，是世界上最长、最宽的钢壳混凝土沉管隧道。深中通道首个管节(E1)尺寸为123.8×46×10.6米，重达约6万吨，排水量如同一艘中型航空母舰。

6月16日2时，在“一航津安1”沉管浮运安装一体船的提带下，E1管节进入伶仃洋外海等待区。22时30分，在6.5个小时的系泊、准备后，E1管节开始沉放对接工作。

“深中通道沉管隧道比港珠澳大桥双向六车道钢筋混凝土沉管隧道断面还要宽，单孔跨度超过18米，沉放最大水深达到40米，沉管结构的受力复杂，是目前世界上最宽的海底沉管隧道。”广东省公路建设有限公司总经理陈伟乐称。

17日10时，随着一体船对E1管节下放和水平绞移，首节沉管成功着床于基底，完成沉放作业。

管节沉放着床后，拉合作业启动，通过其液压装置使管节E1与西人工岛隧道暗埋段首次对接。作业人员首先进行千斤顶搭接，并进行拉合。拉合完成后，工作人员开启阀门排出结合腔内海水，海水巨大的压力推动沉管前压。

对接完成后，潜水员进行水下实际探摸，测量人员开展贯通测量，查看对接端水平偏差和竖向偏是否严格控制在设计范围之内，管节纵坡是否符合设计要求。

当天11时45分，深中通道首节沉管成功完成对接。(蔡敏婕 岳路建)