湖湘自然历丨万类霜天竞自由⑥游走在生命的“特殊”之境

(资料图)

2022年7月6日 星期三 夏至第16天

行走湖南，从北部洞庭湖平原去往西部高山地带，途中要经过雪峰山脉与武陵山脉的交汇处，最高海拔一千多米，最高处常见乌云滚滚或霓霞缥缈，人称“乌云界”。

这里因为正处在平原向高原、温带向亚热带过渡的地带，所以天然形成特殊生境，这让一些对环境有特殊要求的动植物有了生存空间。

比如野生细辛，一种罕见的心形叶片草本植物，讨厌强光直射，可过于郁闭的林下又阻碍其生长；喜爱潮湿的腐殖土壤，可稍微充沛的雨水会让它患上叶枯病。

如此矛盾的要求，鲜有地方满足，而乌云界海拔800至1000米处得天独厚——漫山遍野的芭茅丛，没有高大乔木，阳光通透，但并不暴晒，山中湿润清凉，却并不多雨积水……于是，这里成了细辛的乐土。

大自然还有更妙的安排。我国独有的古老生物、号称“活化石”的中华虎凤蝶，幼虫时期天生“重度”挑食，大千世界中居然只有两种食物可吃，分别是杜衡和细辛。偏偏这两种细辛属植物都比较少见。于是，乌云界就成了中华虎凤蝶“救赎之地”，目前是全国种群数量最大的地区之一。

成为国家级自然保护区后，乌云界的“特殊生境”得到呵护，多样物种延续、扩大有了更安逸的环境。

不过，盛夏的乌云界上已经看不到中华虎凤蝶，它们春季产下幼虫也都已化蛹，在静默中暗暗攒劲一点点实现生命蜕变。夏日多雨，总将山林洗刷一新，云雾缭绕间，乌云界的绿意逐日浓郁，蓬勃生机在“特殊生境”里愈发涌动起来。

【小名片】

乌云界国家级自然保护区，位于桃源县南部，地处雪峰山余脉的北坡，云贵高原向湘赣丘陵、湘西山地向洞庭湖平原过渡的典型地带，占地面积33339.62公顷，是湘西北重要的水源涵养区和生态屏障。

保护区属森林生态系统类型保护区，有华中低海拔地区现存面积最大、保存较完整的中亚热带常绿阔叶原始次生林，目前已查明野生维管束植物2097种，其中原始种类和珍稀种类比例较高。保护区内野生动物众多，有野生脊椎动物201种、无脊椎动物999种。

文/彭雅惠 图/周桂成 陈敢清 设计/ 曹舒琴 智库/何平 张文武 综合协调/张慧 统筹/周月桂 特别支持/湖南省林业局