2022年8月9日 星期二 立秋第3天

在湘西与黔、桂交界的广大地区，喀斯特地貌占据绝对优势，所形成的十万大山里溶洞遍地可寻。这种多孔隙、多水流又冬暖夏凉的天然地质结构，尤其适合蝙蝠和燕子筑巢孵卵。人们通常将燕子聚集的溶洞简单直白地称作“燕子洞”。

怀化辰溪县火马冲镇的山里，有一处大型溶洞，长期以来也被称为“燕子洞”。但奇怪的是，现在的人们并没有发现大量燕子聚集于洞中的迹象。

【资料图】

没有燕子的燕子洞，着实是个谜。人们在探索中，没有解开这个疑惑，却发现了更为惊人的秘密——辰溪一地“前世今生”，竟可从洞中寻得答案。

洞中石壁上，探索人员发现了遗存着海浪冲击的印迹，偶尔还能摸到珊瑚化石。显然，这里曾湮没在海下，远古时是一片汪洋。

时至今日，“燕子洞”中也流淌着极为丰富的水资源——

洞口有清溪流出，水质洁净，清凉可口，至今不少乡民饮用此水;洞内阴河遍布，造成潭池、幔滩、河心洲，颇为有趣;洞的出口尤为奇观，洞口形若弯月，瀑布垂落，配合着天光射入，神采非凡。

这样的一处神秘之所，虽深藏于大山，却不会被埋没。考古人员在溶洞附近发现诸多古人类史前文化遗址，结合远古神话传说和古籍晦涩的记录，考古人员认为燕子洞等辰溪溶洞或许和山顶洞一样，是早期人类活动的重要场所。

【小名片】

辰溪燕子洞，位于辰溪县火马冲境内，洞长4000多米，洞口高50多米，宽30多米，气势雄伟，蔚为壮观。每年春夏之际，有数十万只雨燕飞聚于此。在洞内分布着三组规模宏大的岩溶景观，共有四万多平方米的游览面积，游客既可步行从旱路进洞，亦可乘舟而入。

文/彭雅惠 图/省林业局提供 设计/陈琮元 智库/张长虹 综合协调/张慧 统筹/周月桂 特别支持/湖南省林业局